প্রথমবারের মতো ভারত সফরে এলেন আমেরিকার ভাইস প্রেসিডেন্ট

আমার কাগজ ডেস্ক
চলতি বছরের জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথমবারের মতো ভারত সফরে গেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স। সোমবার সকালে তিনি তাঁর ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্ত্রী উষা ভ্যান্স এবং তাদের তিন সন্তানসহ নয়াদিল্লিতে পৌঁছান। রাজধানীর পালাম টেকনিক্যাল এলাকায় অবতরণের পর তাকে স্বাগত জানান ভারতের কেন্দ্রীয় রেল ও তথ্যপ্রযুক্তিমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। বিমানঘাঁটিতে ভ্যান্সকে দেওয়া হয় গার্ড অব অনার, সঙ্গে ছিল ঐতিহ্যবাহী লোকনৃত্যের বর্ণিল পরিবেশনা।

চার দিনের সরকারি সফরের প্রথম দিনেই, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে বৈঠকে বসেন ভ্যান্স। মূল আলোচ্য বিষয় ছিল একটি বহুল প্রতীক্ষিত দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য চুক্তি। বৈঠকের পর মোদির আমন্ত্রণে নৈশভোজে অংশ নেন তিনি। এই উচ্চপর্যায়ের আলোচনা এমন সময় হচ্ছে, যখন যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের মধ্যে শুল্ক নিয়ে টানাপড়েন ক্রমেই বেড়েছে।

দিল্লির পাশাপাশি ভ্যান্স জয়পুর ও আগ্রায়ও সফর করবেন, যেখানে তিনি উচ্চপর্যায়ের ভারতীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে কৌশলগত ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা করবেন। সফরের অংশ হিসেবে ভ্যান্স পরিবার আগ্রা ও জয়পুরের ঐতিহাসিক স্থাপনাও ঘুরে দেখবেন। দিল্লিতে পৌঁছেই তারা অক্ষরধাম মন্দির পরিদর্শন করেছেন।

সম্প্রতি বিশ্ববাজারে ট্রাম্প প্রশাসনের শুল্কনীতি বাণিজ্যযুদ্ধের আশঙ্কা তৈরি করেছে। যদিও গত ৯ এপ্রিল প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ৯০ দিনের জন্য শুল্ক আরোপ স্থগিত করেন, তবে ভারতের ওপর এর আগেই ২৭ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল। এই প্রেক্ষাপটে নয়াদিল্লি ও ওয়াশিংটনের মধ্যে বহু দফা আলোচনার মাধ্যমে একটি ভারসাম্যপূর্ণ চুক্তির খসড়া তৈরি হয়েছে। এরই মধ্যে ভারত কিছু মার্কিন পণ্যের ওপর থেকে শুল্ক তুলে নিয়েছে, যাতে আমদানি বাণিজ্যে সমতা আনা যায়।

যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ, ভারত মার্কিন পণ্যের ওপর গড়ে ১২ শতাংশ শুল্ক আরোপ করে, যেখানে ওয়াশিংটনের আরোপিত শুল্ক মাত্র ২ শতাংশ। ভ্যান্সের সফরকে তাই ভারতের কূটনৈতিক মহলে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে, বিশেষ করে বছরের শেষে যখন ‘কোয়াড সামিট’ উপলক্ষে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ভারত সফরে আসবেন। ওই সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও অংশ নেবে অস্ট্রেলিয়া ও জাপান।